丽江古城，始建于南宋，距今已有800年。历代均为滇西的政治军事重镇和纳西汉藏等族经济文化交往的枢纽。元初，忽必烈南征进入丽江，曾在大研一带驻军整训，至今仍留下许多遗迹。元初大研居民已有千余户。明初大研建设和集市贸易初具规模，至明末已呈繁荣景象。大旅行家徐霞客记述大研“居庐骈集，荣坡带谷”，“民房群落，瓦屋栉比”。可见当时大研已是一座规模较大的高原集镇。由于大研处于滇川康藏交通要冲，是历史上茶马古道的重镇。自清初以来，商旅云集，各路马帮往来不断，大研古镇成为重要的贸易中转站。周边客商汇集于此，交换各种土特产品及日用品，曾一度成为内地通达印度的重要集镇。因丽江世袭土司为木姓，木字若加框则成“困”字，木府便因忌讳而在大研镇不设城墙。
如今的大研古朴、典雅、幽静。纳西风格的民居鳞次栉比，清清的溪流穿城过巷，座座小桥如彩虹横跨清溪，排排垂柳在微风中摇曳。数不清的小巷纵横交错，弯弯曲曲，晃若迷宫。大街小巷中店铺林立，各式商品引着众多的游客。
虎跳峡是金沙江中的一段峡谷。金沙江夹在玉龙雪山和哈巴雪山之间穿峡而过，有7道瀑坎，18处险滩，水声如龙吟虎啸，此段峡谷即令人神往的虎跳峡。虎跳峡长约20公里，落差213米，江面与玉龙雪山高差3900米，峡谷最窄处仅30多米，一入峡中，天如缝，江如龙，浪飞溅，涛如雷，令人胆颤心惊。这里有一个美丽的传说。 相传怒江、澜沧江、金沙江是三姐妹，大姐怒江爱发怒，二姐澜沧江爱着急，三妹金沙江沉稳娴静。父母要把三姐妹嫁往西方，金沙江暗约两个姐姐往南逃去。来到丽江石鼓镇，两个姐姐执意继续南游，金沙江姑娘却立志去太阳升起的东方，就告别姐姐，毅然转身东去，于是形成了“长江第一湾”（图：俯视长江第一湾）。父母派玉龙、哈巴两兄弟追截出逃的三姐妹。两兄弟来到丽江白沙，面对面坐着挡住去东方的路。两人跑累了，约定轮流守候，谁放走姐妹就按家法问斩。轮到哈巴守候的时候，玉龙睡着了。金沙江姑娘见状，就放轻脚步，唱起了优美的催眠歌。她一连唱了十八支，哈巴听着听着也睡着了。金沙江姑娘乘机从他们的脚掌间溜了过去。玉龙醒来，见金沙江姑娘早跑到东方去了，而哈巴还在酣睡，只好按家法砍下哈巴的头，随即转过背去痛哭。两兄弟从此化成了玉龙雪山和哈巴雪山，哈巴的头变成一块巨石落在江中，形成了虎跳峡，而金沙姑娘唱的十八支歌变成了虎跳峡的十八滩。
黑龙潭
传说老君山龙潭的老龙王有数不清的金银，仅有一个姑娘。公主该婚配时，老龙王想着招个姑爷入赘。其他大小龙王一个个心怀甜蜜的希望，争先恐后登门求婚，公主一个也看不上，把他们都打发走了。老龙王对姑娘说：“囡呀，花开有季节，结果也有节令，过了时令，花树也会枯萎。阿爸膝下只有你这块心头肉，还是招个上门郎了却终身大事吧。”老龙王从女儿羞答的媚态里，知道了女儿答应了阿爸的要求。老龙王乐滋滋，却又被女儿的话收住了脚步。女儿说：“相郎的事情得由女儿做主。”老龙王说：“我还以为是什么天大的大事情，行，阿爸答应你的要求。”
丽江黑龙潭的龙王，是一个野性放荡的花花公子，他经常丢下治水的事情去寻姑娘。听说老龙王有一个美貌女儿，就来到了老君山龙潭老龙王的家去求婚。姑娘看见登门求婚的小伙子闪着威武的英气，弄得眼睛眩迷住了。但她看出求婚的小伙子是个看见鲜花就迷神的轻浮公子，恐怕日后不忠于爱情。要试试他到底是一砣金子，还是一砣锈铜？姑娘就对着小伙子唱起了考情歌。对歌后，姑娘很满意，他们便手牵手来到了老龙王的家里。
姑娘和小伙子在老龙王的火塘边热恋，不知不觉冬天过去了，春天笑着来到了人间。突然一个奴仆气喘吁吁跑来，对小伙子说：“美利东阿普到我们家里来了，他催你赶快回家。”小伙子吓坏了，一把推开姑娘，慌慌张张回到家里。天上的善神美利东阿普责怪黑龙潭龙王懈怠治水，收回封赐的神旨，叫他改邪归正，戴罪立功。但是黑龙潭小伙子念念不忘老君山美貌的龙女，每年一到春神踏破冰雪的时候，黑龙潭龙王便丢下治水的事，悄悄离开家，偷偷来到老君山与情人幽会，所以每逢到了这个时候，丽江黑龙潭的水就会慢慢下落，有时还会干涸。